腎臓病について
腎臓は身体のなかで大変重要な働きを行います。ここでは腎臓病についてみていきます。
腎臓病とは、健康な尿が作れない状態をいいます。腎臓の主な役割は、身体を流れる血液を濾過し、そして尿をつくることなのです。腎臓は身体の内部環境を整えているということがいえます。しかし、この腎臓の機能が極端に弱まり、腎不全の状態になると尿が十分に出なくなり、体内に老廃物が溜まってしまいます。この状態を放置しておくと、尿毒素という重篤な状態になってしまいます。そうなると、人工的に血液中の老廃物を除去する装置、人工腎臓を用いた血液透析や腹膜透析を受ける必要が出てくるといえるのです。
腎臓は腰のやや上に位置し、胃や肝臓の後ろ側にあります。また、左右に１個ずつ対になっています。成人の腎臓は、こぶしぐらいの大きさといえます。腎臓は体内で余分になった尿素などの老廃物を尿として排泄します（尿素は水分や塩分、たんぱく質が分解して出来ます）。血液中の老廃物や余分の水分が尿として、体外に排泄されることにより、体内のバランスが保たれているといえます。健康な人が、喉が渇いたときやお腹が空いたときに思い通りに水分や食事を摂れるのは、この腎臓が体内の環境を整えているからなのです。
腎不全が重くなると透析を行わなくてはなりません。血液透析の場合においては、透析液と血液を透析膜を介し、接触させるものです。体内から老廃物や水分を除くのです。そして、必要なものを体内に送り込むようにするのです。血液透析は、通常１週間に２回から３回行い、１回の時間は、およそ４〜６時間行います。血液透析を始めたときの食事管理についてですが、たんぱく質の制限は解除されるといえますが、尿量が減るため、減塩・カリウム・リン・水分については、厳重に制限されるという形になるといえます。